Dags att avfärda en myt om Erik Karlsson.
Att han är en av världens bästa offensiva backar är det ingen som tvivlar på.
Men det har alltid sagts att hans spel i egen zon lämnar en del i övrigt att önska.
I höst är Ottawa ett av lagen som skrällt och spelat en betydligt mer poänggivande hockey än vad många trodde. En av anledningarna är att laget blivit så mycket bättre i egen zon.
Och det gäller i högsta grad också lagets lagkapten, som i den delen av spelet tagit ett enormt ansvar, som kan tyckas gå ut över hans offensiv. Men han är med i toppen där också. Precis som vanligt.
Det finns en statistik som direkt visar hans uppoffring för sitt lag.
Erik Karlsson är faktiskt bäst i hela NHL på att blocka skott.
Hittills har han blockat 72 skott eller i snitt tre skott per match. Med de toppar an båda de ligorna.
“Han gjorde inte en enda poäng, men han blockade åtta skott. Vi hade honom därute mot deras bästa kedja och vi hade honom på isen sista minuten”, sa nye Ottawa-coachen Guy Boucher, enligt sportnet.ca, efter 3-1-seger mot Boston för ett tag sedan.
Och han fortsatte berömma sin lagkapten:
”Erik vet att vi måste bli bättre i defensiven och det är där han leder laget”.
2014-15 var Erik 125:a när det gällde att vara i vägen för inkommande gummitrissor mot det egna målet, med 1,09/match.
Förra säsongen var han elva i den kategorin och hade fördubblat sitt snitt till 2,13/match. Nu alltså tre per match.
Boucher fortsätter berömma sin blockande back:
”Han har kommit så långt i sin karriär att han gjort allt individuellt. Han är den bästa offensive backen. Han har fått priserna som bevisar det. Nu som en 26-årig lagkapten vill han vinna.”
Boucher prisar till och med att Karlsson under World Cup med Tre Kronor i Toronto, kopplade upp sig och fanns med via skajp på Ottawas lagmöten. När han anslöt till laget har han uppträtt perfekt som den lagkapten han är. Han kommer tidigt på träningarna och är en av de sista därifrån och som lagets talesman utåt han har själv tagit på sig avsaknaden av offensiv och ett dåligt powerplay.
Ändå är Erik Karlsson, som blev fyra i hela NHL:s poängliga förra säsongen och som vanligt vann den för backar, trea poängmässigt bland ligans backar så här långt med 19 poäng på 24 matcher. Bara San Joses Brent Burns är värre med 22.
Guy Boucher försöker att få ner istiden för sin stjärnback, som förra säsongen med 28.58 hade mest istid av alla spelarna i NHL.
Han är ändå trea just nu i NHL med en istid på 27.14/match.
Blockade skott i NHL
- Erik Karlsson, Ottawa, 24 72
2. Mark Giordano, Calgary, 27 65
3. Erik Johnson, Colorado, 22 59
4. Calvin de Haan, New York Islanders, 23 58
5. Derek Forbort, Los Angeles, 24 56
6. Dan Girardi, New York Rangers, 21 56
7. Niklas Hjalmarsson, Chicago, 24 54
8. Johnny Boychuk, New York Islanders, 23 53
9. Dion Phaneuf, Ottawa, 24 52
10. Kevin Klein, New York Rangers, 21 52
Siffrorna visar matcher och blockade skott.
Blockade skott/match
- Erik Karlsson, Ottawa, 24 3,0
2. Christopher Tanev, Vancouver, 7 2,7
3. Mark Stuart, Winnipeg, 10 2,7
4. Erik Johnson, Colorado, 22 2,7
5. Dan Girardi, New York Rangers 21 2,7
Poängligan backar
- Brent Burns, San Jose, 25 10 12 22
2. Kevin Shattenkirk, St. Louis, 24 6 13 19
3. Erik Karlsson, Ottawa, 24 4 15 19
4. Shea Weber, Montreal, 24 8 10 18
5. Victor Hedman, Tampa, 25 5 13 18
Istid/match
- Dustin Byfuglien, Winnipeg, 27.54
2. Ryan Suter, Minnesota, 27.26
3. Erik Karlsson, Ottawa, 27.14
4. Drew Doughty, Los Angeles, 26.57
5. Rasmus Ristolainen, Buffalo, 26.18
dagensnhl.com 