Det här är Dagens NHL:s förhandstitt på NHL-lagen inför säsongen 2017-18. Det blir ett lag per dag fram till premiären 4 oktober. Det blir lite om förändringar i laget, vad man kan vänta sig av laget som helhet, svagheter och styrkor, samt frågetecken som förhoppningsvis ska rätas ut. Det blir givetvis lite extra fokus på de svenska spelarna i varje lag.

Jag kallar serien från ”Från Anaheim till Winnipeg”, vilket geografiskt inte är jättelångt med NHL-mått mätt. Men den ska också ta er läsare till alla de andra 29 orterna i Kanada och USA, som också är lyckligt lottade att ha ett NHL-lag.

Från Anaheim till Winnipeg

I dag: Boston Bruins

Inte mycket har hänt med det Boston, som i våras tog sig till slutspel igen efter att ha missat det två år i rad. Efter att stundtals spelat väldigt bra hockey, kom också djupa dalar. Att det i princip är samma lag i år kan tala för att det som var bra ifjol kommer att fortsätta utvecklas. Coachen Bruce Cassidy, som kom in i februari, får nu också en chans  att prägla laget från start.

Brad Marchand fick sitt riktigt stora genombrott förra säsongen efter först strålande spel i World Cup, där han också avgjorde finalen, och därefter en fantastisk höst även om han tappade lite efter nyår. Den ettrige spelaren visade också att han förutom att irritera motståndare också är riktigt vass omkring motståndarmålet.

Kedjan med Marchand, Patrice Bergeron och David Pastrnak har potentialen att bli en av de bästa kommande säsong. Pastrnak, den 21-årige tjecken som spelade i Södertälje som junior, har ännu inte skrivit på ett nytt kontrakt, men det finns inget som talar för att man inte skulle komma överens.

Precis som i fjol kommer mycket av Bostons framgång att bestämmas av hur bra motståndarna lyckas stoppa den här trion. David Krejci, andrecentern är också viktig. Det märktes inte minst när det drog ihop sig till slutspel och han var skadad. Ottawa eliminerade Boston, utan tjecken, redan i första omgången.

Nyckelspelarna är de äldre, Bergeron, Krejci, David Backes, Zdeno Chara och målvakten Tuukka Rask. Men laget har också andra lovande talanger än Pastrnak.Det är också där det nya i laget i förhållande till fjolåret finns.

Trots att Boston försvann direkt i slutspelet hann i all fall backen Charlie McAvoy visa vilken supertalang han är. Han fick hoppa in i slutspelet när Torey Krug skadade sig och han inledde med att assistera till tre mål i sina sex första matcher i ett NHL-lag. Han har dock ännu inte spelat en enda NHL-match och i AHL hann det bara bli fyra matcher förra säsongen.

Den 18-årige amerikanen förväntas ta en fast plats i Bostons försvar den här säsongen. Han är också så bra att det redan pratats om honom som en kandidat till priset som Årets rookie.

McAvoy var med och vann JVM-guld och avslutade säsongen med VM-spel i våras. Anders Bjork, som egentligen är det enda nyförvärvet i laget, spelade också VM. 21-åringen har efter tre säsonger med collegehockey i Notre Dames lag skrivit ett treårskontrakt med Boston. Hans 52 poäng på 39 matcher förra säsongen imponerar. Men nu ska han också ta en plats bland NHL-spelare.

Det lutar även åt att det kan bli en svensk i laget kommande säsong. 20-årige Nacka-talangen Jakob Forsbacka-Karlsson har efter fyra säsonger i Nordamerika redan fått begå sin NHL-debut. Den skedde i slutet av förra säsongen. Återstår att se hur många fler det blir 2017-18. NHL-matchen är hittills hans enda seniormatch i karriären och det kan vara nyttigt med en inskolning i Providence i AHL.

Även om laget borde kunna ta ett steg uppåt den här säsongen har också truppens djup blivit aningen sämre. Ende spelare av rang som försvann var Dominic Moore. En synnerligen användbar fjärdecenter, som spelar i Toronto den här hösten.

Boston möter Stanley Cup-finalisterna Nashville i premiären 5 oktober.