Steve Yzerman avgår som general manager. Julien BriseBois tar över och Tampa Bay Lightnings ägare Jeff Vinik är nöjd.
Tampa. Steve Yzerman lämnar rollen som general manager i Tampa Bay Lightning, för att kunna vara mer med sin familj. Han blir rådgivare åt klubben där Julien Brisebois, hans assisterade GM de senaste åtta åren, tar över. Allt blir som vanligt säger båda, men understryker målet att vinna Stanley Cup. Just där han Yzermans nya roll bli avgörande.
På torsdagen inleder Tampa sitt träningsläger. Redan på tisdagen informerade Steve Yzerman spelarna i laget om att han lämnar sin post.
Yzerman har varit en av de mest framgångsrika general managers i NHL under sin tid, där han bland annat lett klubben till tre conferencefinaler de senaste fyra åren.
– Jag är spänd på att bli rådgivare för Julien BriseBois och hela den här organisationen. Det är viktigt för mig med den här förändringen. Dels ger den mig mer tid med min familj och dels ser den till att Tampa kommer att styras vidare på det sätt som vi jobbat mot de senaste åtta åren och som vår ägare Jeff Vinik vill, sa Yzerman på eftermiddagen lokal tid här i Tampa.
– Julien är mer än redo och det är inte mer än rätt att han ska få lysa nu. Under alla mina år här har vi jobbat tätt tillsammans och haft samma vision om vilket lag Tampa ska vara.
När började du fundera över att ta det här steget?
– De senaste åren har det funnits en rad tillfällen att fundera över det, men den här sommaren var det dags för Jeff och mig att sätta oss ner och prata framtid. I slutet av juli kom jag fram till beslutet att det var det här jag ville göra. Vi ville också få allt gjort innan träningslägret börjar, så det inte ska bli onödiga spekulationer, svarar Yzerman, vars kontrakt går ut nästa sommar.
– Men det har helt enkelt blivit för svårt att göra jobbet som jag vill och samtidigt var där för min fur och mina döttrar, förtydligade Yzerman som tyckte hans åtta år i Tampa bara flugit förbi, trots att han haft familjen i Detroit.
Hur mycket kommer du att synas i Amalie Arena?
– Vi har inte tagit ställning till det. Julien är nu general manager och jag kommer att vara där han vill att jag ska vara.
Men han ville inte säga mer hur lång hans nya roll som rådgivare skulle bli eller om han i framtiden såg sig i en liknande roll i någon annan klubb. En säsong i taget, var det svar han gav. Det har ju spekulerats i att han skulle flytta hem till Detroit igen på heltid och kanske efterträda Ken Holland, som varit general manager för Red Wings i 1997 nu. Holland har ett nyskrivet tvåårskontrakt med Detroit-klubben.
– Jag är stolt över det vi åstadkommit de här åren, även om vi inte vunnit Stanley Cup. Låt oss nu fokusera helt på det den här säsongen, för vi har ett väldigt bra lag.
– Jag ser självklart gärna han stannar längre än ett år, fyllde BriseBois snabbt i.
I det här läget är det tänkbart att Yzermans roll självklart kommer att bli än mer hockeyinriktad. Det här är ett sätt att samtidigt som han löser sin familjesituation, kan Tampa pressa ur honom all den hockeymässiga kunskap han har som en av de riktigt stora. Yzerman var lagkapten för Detroit i 19 säsonger av de 22 han spelade i klubben. Under den perioden vann Detroit tre gånger.
Han vet att Julien BriseBois fixar det som behöver ordnas på kontoret. Yzerman kan koncentrera sig på att ge Jon Cooper och hans tränarstab bästa möjliga rådgivning i konsten att vinna Stanley Cup.
Julien BrisBoisJulien BriseBoismest av allt gladdes Julien åt att han fått en nära vän i hockeylegendaren Steve Yzerman.
– Mycket kommer att vara sig likt. Steve och jag får nya titlar, men annars är allt detsamma. Alla vet vad de ska göra i organisationen när träningslägret nu börjar på torsdag. Målet är också detsamma. Vi ska vinna Stanley Cup. Inget kommer att göras ogjort för att vi ska nå det målet.
BriseBois har också klart för sig hur man ska lyckas i NHL i dag.
– Det viktigaste är att drafta bra och att ha en egen bra utvecklingsorganisation. Det är den enda vägen att gå i dag för att kunna konkurrera om cupen år ut och år in.
41 årige Julien BriseBois blir den sjunde general managern i Tampas historia.
– BriseBois har åtta år av Steve Yzerman-universitetet. Han är förberedd för det här. Faktiskt mer erfaren än vad Steve var när han tog över för åtta år sedan. Julien har jobbat på hög nivå i 17 år och vi har haft tur att ingen annan klubb tagit honom innan vi fick möjligheten att sätta honom i den här positionen, konstaterade Jeff Vinik.
Julien BriseBois kommer ursprungligen från Greenfield Park i Quebec. Han jobbade på hög i Montreal Canadiens i sex säsonger innan Yzerman lockade ner honom till västra Florida. Då hade han som general manager redan vunnit AHL-slutspelet Calder Cup med Hamilton Bulldogs 2010.
I Tampa har han varit Yzermans assisterade hela tiden och samtidigt general manager för klubbens AHL-lag. 2012 vann det Norfolk Admirals-lag BriseBois satt ihop Calder Cup. Laget var så bra att det satte ett svårslaget rekord för vunna matcher i rad för ett proffslag med 28.
Andra NHL-klubbar har varit och ryckt i honom, bland annat Pittsburgh, Montreal och Carolina. Men han blev kvar i värmen i Tampa. Nu är det hans som har huvudansvaret att leda klubben till sin andra Stanley Cup-titel.
Coachen Jon Cooper fanns också på plats och han var tacksam mot både Yzerman och BriseBois:
– Steve har betytt mycket för mig både i min professionella karriär och som människa. Han har varit en mentor. Hans insikt i hur spelarna känner det har betytt mycket. Han man jobbat så här nära någon som vi gjort under så många år, då skapas ett förhållande som är mer än spelet hockey.
– Julien var den som gav mig mitt första proffskontrakt. Det var han som hittade mig i Green Bay. Vi hade en fantastisk tid ihop 2012 när Julien byggde ett starkt lag som jag coachade till seger i Calder Cup. Julien är som en svamp. han suger i sig allt och han har haft förmånen att lära sig av den bästa. Nu är det hans tur att skina.
dagensnhl.com 